В мире насчитывается около 120 видов уток. Среди них есть весьма необычные и красивые пернатые. Первое место в списке лучших, вне сомнения принадлежит утке-мандаринке. На своей родине, в Китае, красивых пернатых называют «юаньян». В стародавние времена жители Поднебесной были так восхищены этими птичками и их верностью друг другу, что решили сделать символами любви и преданности. Так появились статуэтки-талисманы в виде этих милых созданий. Их ставят на юго-запад парочкой и ждут, когда в жизни появится любовь. Узнаем подробней, чем же так очаровала утка-мандаринка китайских мудрецов и знатоков фэн-шуй, почему эту птичку заводят для украшения прудов у знатных людей и каков ее образ жизни в природе.
Что общего у утки и китайских чиновников прошлого
Кажется, что приставку «мандаринка» эти миниатюрные уточки получили от знаменитого цитрусового фрукта, но на самом деле это не так. Более вероятная версия — схожесть яркого оперения селезня с одеждами китайцев высокого чина, мандаринами. Последние, не имея недостатка в деньгах покупали для себя красивые, разноцветные одежды и носили как по праздникам, так и в будние дни. Птица также почти весь год, за исключением нескольких недель линьки, красуется в наряде из перьев. Оперение переливается яркими и броскими оттенками коричневого, синего, красного, желтого и прочих цветов.
Благодаря такому окрасу селезня утки-мандаринки можно перепутать с красивой статуэткой, разукрашенной рукой искусного художника. Вот только украшают эти живые существа не полочки в гостинной, а пруды парковых зон, внутренние дворики с искусственными водоемами в имениях богатых людей. Завоевали популярность эти птички не только в Китае, но и в других восточных странах, а затем их завезли и в Европу.
Ареал обитания уток-мандаринок
Изначально ареал ограничивался странами Восточной Азии. Это, в основном, Китай и Япония. После вмешательства антропогенного фактора он расширился на запад. Птиц начали держать на фермах и в хозяйствах по всему свету. В Европе в настоящее время колония птиц стала большей по численности, чем в Азии. Большая колония обитает в Англии, чуть поменьше в Берлине. Иногда птичек можно повстречать в дикой природе в Бельгии, Голландии, Италии.
В Россию птицы прилетают лишь в летние месяцы и предпочитают территории Амурской и Сахалинской областей, также гнездятся в Хабаровском и Приморском краях. С приходом осени утки-мандаринки мигрируют, держа курс на Китай и Японию. Выращивают уточек и в США, разумеется, для украшения садов и парков, а не в промышленных целях. Охотиться за этой популяцией птиц нельзя, т.к. их численность невелика и охраняет их сохранность закон, поддержанный Красной книгой. Всего в мировой популяции этого вида насчитывается 65000 птиц.
Гнездиться, выращивать потомство и искать пропитание птицы предпочитает вблизи водоемов. Их излюбленные места обитания хорошо скрыты свисающими к воде деревьями от ветров и любопытных взглядов туристов. Некоторую часть своего времени они проводят в воде, отлавливая речных мелких обитателей, но часто и взлетают на деревья. Та на высоте, в дуплах, они и гнездятся, хотя нередко их можно встретить и среди скал.
Общая характеристика
Отличить селезня от утки-самки можно, что называется за версту. Горделивый франт наряжен в лучшие одежды, которые только придуманы природой. Удлиненные перья на голове образуют хохолок. Возле зоба есть также более длинные перышки, наподобие бакенбардов. Они могут приподниматься в зависимости от настроения птицы в период ухаживания самца за самкой и тогда образуется роскошный веер. Чтобы уточка не могла отвести от своего возлюбленного взгляд, природа щедро разукрасила и тело селезня. На спине и по бокам окрас оперения переходит от одного цвета к другому: от оранжевого к синему, от зеленого к красному. На грудке темное пятно сливается с насыщенно-синим с переливами, игрой красок. Та часть тела, что скрывается при плавании под водой, окрашена в белый цвет.
У самочки в жизни совсем другие задачи, поэтому она окрашена гораздо менее примечательно, словом так, как будто природа на ней отдохнула. Незаметное серо-коричневое оперение идеально подходит для того, чтобы птица могла спокойно снести яйца, а потом высидеть их и вырастить птенцов, не привлекая внимание многочисленных хищников к свому потомству. Вес птичек также отличается: самец покрупнее и может достигать 700 гр, а самочка чаще не дотягивает и до 500 гр.
Образ жизни
Из далеких восточных стран утки-мандаринки, сбиваясь в небольшие стаи, спешат на Родину. Пролетая над родными местами, ищут места для жизни и гнездования. Предпочтение отдают тем участкам, где есть свободный доступ к воде. Деревья должны подступать к водоему, чтобы с случае опасности птицы могли спрятаться в лесной роще. Благодаря необычному для водоплавающих птиц строению лапок, они могут цепляться за ветки и удерживаться на них. Помогают им в этом острые коготки. Питание птицы находят, как в воде, так и на суше. В водоемах они лакомятся мелкой рыбкой, личинками насекомых, водоплавающими жучками. Основа же рациона — водные растения. На суше их привлекают поля с созревшими культурами. Это может быть рис, гречиха, пшеница и пр.
Если в обычной жизни этот вид уток молчалив, пуглив и скрытен, то в брачный период они проявляют несвойственные качества: становятся, шумными, драчливыми и не заботятся о собственной конспирации. В поединках и стычках самцы выясняют между собой, кто из них достоин продолжить род.
Если самочка сделала свой выбор, то страсти затухают и пара переходит к поиску места для гнездования. Если обычные утки всегда сооружают свои гнезда на земле, то мандаринки эту традицию не поддерживают и предпочитают более безопасные места — дупла в старых деревьях. Примечательно, что чем выше окажется гнездо, тем лучше. Изнутри домик выстилают веточками, травинками, мхом и птичьим пухом.
В кладке у самки утки-мандаринки в обыкновении 10-12 яиц. Высиживает их самка неполный месяц. После того как все птенцы вылупятся и обсохнут, мать-утка дает им первый урок — еду можно найти только в воде и демонстративно покидает гнездо. Ее поведение — пример для крошечных птенцов. Без страха они выпрыгивают из дупла, которое часто находится в 6-10 метрах от земли, раскрывают свои крылышки и планируют вниз на мягкую подстилку из листьев, либо прямиком в воду, если дерево с гнездом склонено к водоему. Такие прыжки кажутся опасными, но на самом деле все предопределено и не несет серьезную угрозу жизни.
Гораздо более сложным испытанием для утки и ее потомства становится период жизни на воде. Крылья птенцов не способны поднять их в воздух, поэтому вернуться в безопасное дупло они не могут. Единственным укрытием для утиного семейства становятся прибрежные заросли. В этот момент птицы наиболее уязвимы для хищников, а их, в условиях диких лесов, хватает. Это лисы, куницы, хорьки, хищные пернатые, и даже белки.
С начала лета и до окончания июля, когда основную роль главы семейства, селезни уже выполнили, для них наступает особо опасный период — линька. Прекрасное оперение было необходимо для привлечения самки, а теперь в нем отпадает необходимость. Яркие перышки выпадают и вместо них появляются обычные серо-коричневые. В таком виде уток-мандаринок легко перепутать, в особенности издалека, с простыми кряквами. Это делает их подходящей мишенью для охотников. В ярком оперении они легко узнаваемы и люди, чтящие закон и Красную книгу, не поднимают на них ружье. Заканчивается период линьки ближе к приходу осени. В это же время птицы совершают перелет в теплые края, где также будут формировать пары, гнездиться и выводить потомство.
Что можно сделать, чтобы птиц стало больше?
Из-за большого количества хищников, претендующих на этих небольших уток, а также, в основном, из-за потребительского отношения человека к природе, численность мандаринок уменьшается. Что в наших силах сделать, чтобы их популяция увеличилась:
- Если птицы облюбовали водоем вблизи жилья человека, но рядом нет деревьев с дуплами, то можно помочь им расселиться. Соорудите несколько дуплянок и развесьте невдалеке от пруда или озера и утки наверняка начнут размножаться.
- Прекратить незаконную вырубку лесов. Чем меньше деревьев, тем реже у птиц появляется возможность найти себе подходящее место для гнездования. Это неизменно приводит к уменьшению их численности.
- Не беспокоить птиц, если удалось обнаружить их в природных условиях. Мандаринки часто привыкают к людям, но лучше их не приручать, чтобы они оставались осторожными и боязливыми. Такое недоверие к людям защитит их от тех, кто замышляет недоброе.
Свежие комментарии