Рыжие цапли – вид птиц из семейства цаплевых, отряда аистообразных. Оперение красивого рыжеватого оттенка на шее, груди и брюхе, а также удлиненные красно-коричневые плечевые перья – отличительный знак этих птиц. Несмотря на столь яркую окраску, в зарослях тростника и кустарника они практически незаметны. Такая маскировка приходится весьма кстати, ведь рыжие цапли гораздо пугливее большинства сородичей. Они предпочитают держаться как можно дальше от посторонних глаз и вести жизнь отшельниц.
Описание
Рыжая цапля – крупная птица, по размеру немного уступающая своей ближайшей родственнице, серой цапле. Размах крыльев у этих пернатых может достигать 150 см, их высота – до 95 см. При столь внушительных размерах вес птиц не превышает 1,4 кг. Эти существа поражают стройным и изящным силуэтом, выглядят длинноногими и длинношеими.
Оперение взрослых особей – темно-серое на спине и крыльях, каштаново-рыжее с черными полосами на шее. Во время брачного периода на боках и плечах более отчетливо проявляются пятна бурого цвета. На закате птицы выглядят рыжими, а при ярком солнечном свете на теле выделяются каштановые оттенки.
Молодые особи не могут похвастать столь ярким окрасом. Их перья более бледные, бурые, а клюв и ноги – желтовато-розовые. Птенцы также покрыты светло-бурым пухом.
Как и многие сородичи, рыжая цапля считается молчаливой птицей. Ее голос – высокий и тихий.
Ареал обитания
Для гнездования птицы предпочитают такие регионы планеты, как юг Пиренеев, север Италии, Франция, Голландия, Балканы, а также область от Пакистана и Ирака до восточной части Китая и Филиппинских островов.
В зимний период многие птицы обитают на африканском континенте. Встретить их можно в Тунисе и Марокко, на побережье озера Виктория и реки Конго. Кроме того, пернатые заселяют остров Мадагаскар.
Типичные представители семейства цаплевых, эти птицы являются моногамными. Свои гнезда они располагают на открытой местности, предпочитают обширные пространства. Вблизи должны находиться водоемы с заросшими кустарником, камышом или тростником берегами. В лесных зарослях пернатые не встречаются.
Рыжая цапля взлетает
Образ жизни и поведение
Рыжие цапли в зависимости от ареала обитания бывают перелетными или приверженными оседлому образу жизни. Последние живут в Европе и предпочитают зимовать в южных регионах планеты. Возвращаются с зимовки они весной, в конце марта – начале апреля. Свои перелеты птицы совершают в ночное время.
В период гнездования рыжие цапли нередко образуют многочисленные смешанные колонии, в которых соседствуют с сородичами. Но иногда могут жить отдельными парами, выбирая безопасные места в густых зарослях ивняка, тростника.
Свои гнезда птицы располагают на заломах и примятых кучах прибрежных трав, на подтопленных кустарниках. Редко встречаются гнезда, построенные на деревьях. В отличие от некоторых других видов цапель, представители данного вида каждый год сооружают новые гнезда, никогда не селятся в старых. В этом процессе принимают участие и самец, и самка.
Пернатые проявляют активность круглые сутки. Но ее пик приходится на сумерки. Птицы бродят вдоль берегов рек и озер, на болотах. С приближением врага они вытягивают шею, поднимают вверх клюв и замирают. Такой способ маскировки позволяет им скрываться среди зарослей тростника. Фото рыжей цапли наглядно показывают, насколько такой метод эффективен. Если же враг все же замечает рыжую цаплю, птица пытается его испугать, расправив крылья, или же улетает. На ночлег пернатые собираются в многочисленные стаи.
Размножение и потомство
В строительстве гнезда участвуют оба партнера. Оно имеет конусообразную форму, а с появлением птенцов притаптывается и становится почти плоским. Строительным материалом служат высохшие стебли тростника и камыша, других болотных растений, а также ветки деревьев.
Самки откладывают по 4 – 6 яиц удлиненной формы, зеленовато-голубого оттенка. Насиживают яйца обе партнера поочередно. Через 25 – 26 дней вылупляются птенцы. Выкармливают их родители также сообща. Они отрыгивают проглоченную пищу в гнездо.
В возрасте 6 недель молодое потомство слетает с гнезда. Но на большие расстояния от гнезда птицы не отдаляются. Они защищают от сородичей свою территорию, взъерошивая перья, принимая угрожающие позы и издавая особые звуки, похожие на пыхтение
Питание
В рационе рыжих цапель присутствуют насекомые, лягушки, мелкая рыба, раки, улитки и даже змеи. Кроме того, пернатые не брезгуют мышами, крысами.
Эти птицы – очень терпеливые охотники. Они способны подолгу выжидать добычу, медленно прохаживаясь по мелководью или замерев на одном месте. Когда жертва, например мелкая рыбешка, оказывается в пределах досягаемости, цапли молниеносным движением хватают ее клювом, поднимают его вверх и заглатывают пойманную пищу.
Свою охоту птицы начинают в сумерках и продолжают до наступления утра. Поиском добычи они занимаются в одиночку.
Рыжая цапля в процессе добывания пищи
Численность
На территории России вид считается многочисленным. В безлесных местностях европейской и азиатской частей страны он довольно распространен. В лесных полосах количество птиц гораздо меньше. Во многих регионах обитания рыжей цапли наблюдается сокращение популяции. Это происходит из-за сокращения мест, пригодных для проживания, засух в районах зимовки на африканском континенте и деятельности человека.
В некоторые региональные Красные книги рыжая цапля занесена. Ее охране посвящены соглашения с Японией и Индией. В настоящее время существует необходимость в поиске колоний этих пернатых с целью создания особо охраняемых территорий.
Интересные факты
У рыжих цапель, как и у других ее близких родственников, есть такая отличительная черта: в полете она выгибает шею в форме латинской буквы «S». Причина – большой вес крепкого клюва. Если птица выпрямит шею, она может перевернуться в воздухе.
Перед спариванием пернатые исполняют особый брачный танец: вытянув вверх шеи, они раскланиваются и щелкают клювами.
У цапель есть особенные приспособления, помогающие оставлять перья сухими. Они называются «пудретками». Это перья, растущие на спине и груди птиц. Благодаря тому, что они регулярно обламываются, на кончиках возникает порошкообразный пух, схожий по своим функциям с детской присыпкой. Пользуясь когтем среднего пальца, пернатые распределяют пух по оперению.
Свежие комментарии