Сычи – маленькие представители совиных, которые за милый вид, малые габариты и относительную простоту ухода чаще всего из всех сов выбираются в качестве домашних пернатых питомцев. Но даже эти мелкие птички, подобно всем своим более крупным сородичам, относятся к пернатым хищникам, представляющим серьёзную угрозу для грызунов.
«Шипящие вестники Афины»
Латинское наименования этой птицы – «Athene», что связывают с древнегреческой богиней Афиной, одним из символом которой наравне со змеёй была сова. Более распространённое видовое название «сыч» считается производной от славянского «шипеть», что связано с характерными звуками, издаваемыми этими совами. На Руси этих птиц издавна считали вестниками бед.
Места обитания
Сычи встречаются в различных уголках Европы и Азии, а также на севере Африки и в Северной Америке. Селятся они на открытых просторах в сельской и городской местностях, а также в лесах, пустынях и полупустынях. Не встречаются сычи только в горных местностях и в холодных регионах, где из-за большого снежного покрова не могут добывать себе пищу.
Браминские сычи встречаются на южноазиатских просторах. Чаще всего они селятся вблизи людских жилищ, нередко в руинах старых храмов, а иногда в дуплах или брошенных гнёздах скворцов. Домовые сычи обычно селятся в домах, реже – создают гнёзда в старых пнях или среди горки камней.
Кроличьи сычи распространены на обеих американских материках. Обычно встречаются они на открытых пространствах с низкорослой растительностью, а гнёзда обустраивают в норах грызунов. Сычи-эльфы встречаются в США и Мексике, где гнездятся в больших кактусах.
Внешний вид
Длина тела у этих птичек редко превышает 30 см, а вес – не более 200 г. Также у сычей более сплюснутая форма головы, чем у иных видов сов, и плохо выражен лицевой диск. Нет у них и характерных для филинов перьевых ушек. Самцы от самок ничем не отличаются.
Оперение у этих птиц обычно коричнево-песочных оттенков с вкраплением белых пятен. Брюшко у них светлое, с наиболее хаотично распределёнными тёмными пятнышками. Хвост у этих птичек короткий, крылья также невелики (в размахе они чуть более 50 см). Хотя сычи – маленькие совы, когти у них довольно длинные и не менее острые и цепкие, чем у иных более крупных видов, что позволяет им легко захватывать добычу.
Отличительная черта сычей – наличие над крупными круглыми ярко-жёлтыми или золотистого оттенка глазами светлых дуг, наподобие бровей, что придаёт маленькой птичке особо суровый вид. Из-за этого взгляд птицы кажется пронизывающим, что издавна и послужило возникновению не самой доброй репутации сычей, за которыми закрепилась слава вестников грядущих несчастий. Эта же особенность внешнего вида стала основой и для поговорки «нахмурился как сыч».
Образ жизни
В основном сычи относятся к числу птиц, ведущих оседлый образ жизни. Некоторые особи могут мигрировать, преодолевая огромнейшие расстояния. Но большинство сычей, единожды выбрав территорию обитания, обычно не изменяет своему выбору и редко покидает её. Обладая отличным слухом и ночным зрением, как и иные виды сов, эти птицы охотятся обычно поздней ночью или на рассвете, но некоторые виды могут летать в поисках добычи и днём. Большинство же сычей в дневное время отдыхают, спрятавшись в дуплах или среди скал.
Эти птицы боятся людей и обычно не позволяют им приближаться на близкое расстояние. Отличает сыча и любопытный способ отпугивания врагов. Птичка начинает забавно раскачиваться из стороны в сторону, развешивая поклоны. Если такой «танец» не окажет должного воздействия на противника, то сыч срывается с места и низко летит над землёй.
Своё жилище сычи создают либо сами в дуплах, либо занимают гнёзда, покинутые дятлами. Обжитое гнездо эти птицы обычно не покидают в течение всей своей жизни (живут они до 15 лет).
Обычно охотятся сычи парами, нападая даже на крупных серых крыс. При охоте в одиночку их главную добычу составляют мыши-полёвки. Поскольку нередко сычи охотятся даже под землёй, у них нередко счёсанные перья на спине и голове, которые издали напоминают торчащие иголки. Некоторые сычи охотятся на пауков, ящериц и жаб, а иные – заманивают к себе в норы жуков-навозников и съедают их. Нередко эти птицы делают запасы пропитания «на чёрный день».
Воспроизведение потомства
К поискам подходящей самки для образования пары если не на всю жизнь, так минимум на сезон размножения, самцы приступают ещё в феврале (у некоторых разновидностей – весной). Изначально они пытаются привлечь внимание самки криками, а если она проявляет заинтересованность – приступают к процессу ухаживания с преподнесением «подарков» в виде пойманных мышек и иной еды, а также выполняя поглаживания и пощипывания клювом.
После завершения брачных ритуалов пара создаёт гнездо, и самка откладывает 2-5 яиц. Спустя месяц начинают вылупляться птенцы – изначально слепые, но уже покрытые пухом. Всё время до их появления на свет самец добывает пищу себе и ей и защищает обитель и будущее потомство от врагов. Раз в сутки самка может отлучаться от гнезда, и самец в это время подменяет её.
Обычно из выводка выживает 1-2 наиболее сильных птенца, которые вытесняют из гнезда более слабых. Оперившись, они ещё 3 недели живут в гнезде с родителями, после чего покидают его. К первому году жизни сычи уже могут создавать пары и воспроизводить на свет уже своё потомство.
Виды сычей
Выделяют 3 основные разновидности – браминский, домовой и кроличий сычи, а лесной, согласно последней классификации, выделен в отдельный вид. Также изначально существовало больше разновидностей этих птиц, но все они вымерли ещё до заселения людьми их мест обитания.
Браминский сыч отличается очень маленькими габаритами. Длина его тела не превышает 20 см, а вес составляет всего 120 г. Окраска у него серо-коричневая с преобладающими светлыми пятнами, тогда как брюшко украшают пятнышки главной расцветки тела этой птицы. На нижней части головы и вокруг шеи у этого сыча имеется подобие белоснежного «воротника». Для него характерны резкие окрики наподобие скрежета. Распространён этот вид на обширных азиатских просторах, а также в Иране.
Домовой сыч – чуть более крупный представитель этих сов, длина тела которого достигает 25 см, а вес – до 170 г. Отличается он светло-бурым или песочным окрасом при наличии белых перьев. Название получил из-за создания гнёзд на чердаках. Также этот вид легко приручается и чаще всего содержится в качестве домашней совы.
Кроличий сыч может охотиться в любое время суток, но в жару прячется в укрытиях. Он отличается красно-бурым оперением с почти неразличимым серым оттенком и характерными крупными белыми крапинками, которые на груди сменяются желтоватыми отметинами. Гнёзда обустраивает в кроличьих норках, за что и получил своё видовое название.
Также есть ещё самые миниатюрные сычи-эльфы, размер тела которых достигает всего 12-14 см. Чуть побольше их воробьиные сычи, названные так по габаритам, близким к телу воробышка.
Враги и популяция сычей
Главные враги птиц, обитающих вблизи жилья людей, – кошки, а в джунглях – обезьяны. Из птиц особую угрозу для сычей представляют вороны, которые могут нападать на мелких сов и заклёвывать их до смерти.
Для птенцов особо опасны змеи, заползающие в гнездо. Но всё же основную угрозу для них представляют паразиты, из-за которых умирает большинство новорождённых сычиков. Все виды сычей довольно многочисленны, поэтому к числу сов, которым угрожает исчезновение, они не относятся.
Свежие комментарии